第94章好兄弟就要坦誠相見
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第94章 好兄弟就要坦誠相見
蘇戚不會水。
上輩子她就是在江水裏淹死的。
雨中的桐江暗流洶湧，蘇戚落水後，四肢仿佛被巨大的力量撕扯著，不斷往下拖拽。
沈悶的水聲伴隨著極遙遠的呼喊，灌進她的耳道。每次呼吸，酸苦感順著鼻腔直竄上眉心，讓人窒息又反胃。
得快點游上去。
蘇戚蹬著腿，竭盡全力在水中奪回身體的控制權。
得再快點……
鹹苦的江水充塞著喉嚨，一張口，就吐出連串的氣泡。
她似乎回到了那個冬天，回到了冰寒刺骨的江水，頭頂是影影綽綽的渡江大橋，撞斷護欄的豪車堪堪停在橋邊。有人下車來，探出身體向江裏看。
她死了。
死在一場荒唐的車禍裏。
再後來的故事，只是意識即將剝離前，所做的夢。
雨中下棋的青年，熙熙攘攘的街市，燦爛的陽光和霞雲花田，百戲樓，上林苑，晚來館，全是……她的夢。
缺氧感讓蘇戚逐漸喪失判斷力。虛幻與真實交錯著，翻攪大腦的記憶。
然後，有什麽扯住了她的胳膊，把她拉出水面。冷風裹著豆大的雨滴，接連不斷砸在頭上臉上，帶來最真切的疼痛感。
“你他娘的不會刨兩下嗎！京城來的富家哥兒……呸，沒用！”王成羽架著她，高舉起胳膊招手，向後方幾個人影吶喊，“人撈出來了，沒事兒！都顧著自己吧，個個不會水還跳下來，以為這是下餃子嗎！”
蘇戚臉上都是水，彌漫雨霧中，她看不清其他人的情況。
“跟我朝前游，現在上不了岸。”王成羽一邊跟蘇戚說話，一邊扯著她在水裏撲騰。“漲水更嚴重了，路沒法走。”
蘇戚吐了一口江水：“這是逆流。”
“逆流也得游！”王成羽的聲音有些暴躁，“再往前有堤壩，想辦法爬上去。”
蘇戚用力眨了下眼睛，讓視線更清楚些。前方隱約可見一道低矮土壩，表面纏滿藤蔓雜草。
她在王成羽的幫助下，盡力劃動四肢，一點點靠近堤壩。大約半柱香後，她終於能抱住水裏的木樁，抓著繩索，去夠堤壩上的藤蔓。
這些植物的根系並不算牢固。蘇戚不敢全然使力，只能勉強拉拽著，把自己弄上堤壩。饒是如此，她也連根拔出了很多藤蔓，草皮脫落處，露出微紅的泥土。
……微紅？
蘇戚坐在壩上，俯身扒拉泥土，黃黑色泥砂越扒越少，而裏面，竟然是紅色的膠泥土。
“別刨了，搭把手。”
王成羽嘴裏喊著，弓著身子站在大雨中，伸手去拉水裏的蘇九。蘇戚放眼望去，其餘人也撲騰著游了過來。她一手撐住堤壩，把靠近的少年拖上來，如此往覆，直至大多數人順利爬到土壩上。
最後上來的是十三。他手長腳長，也不用人幫忙，自己抓著草皮動作靈活地往上攀登。其餘人放松之餘習慣性地調侃他：“瞧你能的，猴子精！”
猴子精十三不服氣，張口就想反駁，不料腳下一空，半邊身子猛地歪倒。
他所踩的地方，塌陷了。
蘇戚離得近，反應很快地撈住十三，把人甩上堤壩。再看塌陷處，已然被江水沖刷成個大洞，上游的水奔湧而過，浪花四濺。
王成羽退到安全位置，沖他們招招手：“快走，現在上岸！”
蘇戚剛要走，突然看見塌陷處有什麽被沖了出來。流速很快，她來不及看清，直接捏住那東西，拎出水面。
是一只竹篾編織的空籠子。
五尺長寬，多處破損，顯然已經在堤壩裏待過很久時間。竹篾編得還算緊實，空隙不大，僅容半指。未被沖刷幹凈的地方，隱約可見紅色泥斑。
蘇九心細，見她提著籠子不說話，湊近來問道：“公子，怎麽了？”
“膠泥土，空竹籠。”蘇戚哂笑，手指攥緊了竹籠子，一步步向岸上走。大雨依舊沒有停歇的跡象，狂風卷著水聲，將她的聲音掩蓋得模糊難辨。
“這種堤壩，是治水，還是……索命？”
“——建寧一八年三月，連日雨水致使桐江暴漲，江泰郡堤壩多處崩潰。先太子熟讀水經，心知洪水宜疏不宜堵，派遣官兵百姓挖渠排水，疏通河道。”丞相府內，一青年官員鋪開輿圖，內容赫然是江泰郡水陸分布路線。“桐江自北向南，貫穿全郡，上游兇險處，有白水、安城兩縣。先太子為減緩水勢，先挖渠，開河道，又於上游位置多處修築堤壩。江水及至柳林縣，已顯平緩。這些堤壩，征用大量百姓勞力，冒著危險日夜趕工才完成。但，事發當日水勢竟然異常暴漲，上游多數堤壩崩潰，僅存者不過二三。”
薛景寒站在輿圖對面，視線描摹著水陸路線，從柳林到白水。
“事後，先帝撥發銀兩，重新修繕各處堤壩。受災人家，也發放了撫恤費。但我們的人查到些不合理的事。”那官員說，“受征修築堤壩的百姓，死傷者甚多，其家眷搬家遷戶，難覓蹤跡。前幾天傳回來密信，雖說找到一些當年修壩的人，但根本問不出詳細。對於當年水患之事，只說些模糊籠統的言語，一派民智未開的景象。”
“要麽真不知道。要麽，裝不知道。”薛景寒按住輿圖路線，手指輕輕摩挲著彎曲的墨線。“找到的人，不問個究竟，絕不能放走。能讓一個普通人不敢說話的，除了錢，就是命。那就給錢，或者……要命。”
從優美嘴唇中吐出的話語，如此輕描淡寫，卻又讓人心驚膽戰。
“那幾座殘存的堤壩，查過沒有？”薛景寒問。
“還沒查。”有人出聲解釋，“太尉盯得緊，我們的人做事難免不方便，先前去查的時候，半路被郡內官吏攔截，險些暴露身份。為免打草驚蛇，如今暫且不去堤壩……”
“王昭儀死後，盯著江泰郡的人不止你我。做事要盡快，不可再耽擱。”薛景寒望向窗外，蒙蒙細雨潤物無聲。他低聲呢喃，“要再快些。”
把水患真相查清。
將陳年的傷疤重新撕扯開，露出底下骯臟血腥的真實。
以及……
讓蘇戚快點回家。
不同於京城的綿綿小雨，安城郊外大雨瓢潑，水霧漫天。
蘇戚一行人總算在泥水地裏找到間廢棄的驛站，進來避雨休憩。因為沒有幹草柴火，他們無法烘烤取暖，只能脫下濕淋淋的衣裳擰水。
都是大好的年紀，誰也不怕冷，嘻嘻哈哈脫了衣袍下裳，只穿一條短褲，在涼風裏晾自己。見蘇戚只褪了一層外衣，他們高聲喚道：“公子，全脫了吧，此處又沒有外人，穿著反倒難受得很！”
蘇戚坐在門口位置，有些惆悵地嘆了口氣，繼續撥弄手裏的竹籠子。
不是她不想脫，這實在沒法脫啊。
雖然胸懷坦蕩又開闊，但無論怎麽說，也不能真把自己當男的。
蘇家的少年們互相遞了個眼神，躡手躡腳走到蘇戚身後，猛地將她架起來，嚷道：“蘇五，十三，動手！”
被提名的兩人特別興奮地搓搓手，抓住蘇戚腰帶就要扯開。皮猴兒樣的十三還嘴裏抱怨：“公子總是客客氣氣的，太見外了，俗話說好兄弟就要坦誠相見……”
坦誠相見個屁。
蘇戚擡腳，踹開十三，順勢躲避蘇五的攻擊。她帶著一臉親和笑容，溫聲說道：“今天誰敢鬧我，我就把他扔桐江裏洗澡，洗不夠一個時辰不準上來。”
這威脅的確有效，眾人面露猶豫，然而十三又奔了過來，毅然決然道：“洗澡就洗澡，今天我們絕不認輸！”
蘇戚罵他：“滾吧你！”
一群人鬧哄哄的，笑聲此起彼伏。唯獨十一和蘇九沒參與，站在角落擦著身上的水，臉上寫滿無奈。
王成羽擰幹了衣服，胡亂套上，靠著門口的柱子看少年們玩鬧。蘇戚把人全放倒，活動活動手腕，朝他走來，問：“你心情不好？”
王成羽笑了一下：“還行。”
他只是有點兒羨慕。
年少時光，快樂自由。
“我卻不大好。”蘇戚站在王成羽身邊，望著門外嘩啦啦的雨水，“水患的事，知道的越多，越沒法輕松。”
王成羽看了看地上的那只竹籠：“說說，你在堤壩發現了什麽？”
“為治水而修築的堤壩，裏面藏有空心竹籠，又以膠泥土封之。表層再蓋上普通砂土，打樁固定，鋪排卵石。”蘇戚說，“如此一來，若遇洪水急流，堤壩極易損壞。”
紅膠泥土，黏性強，可塑性高。然而一旦長期浸泡在水裏，便會稀軟松弛。
為了保證堤壩露不出破綻，膠泥土和竹籠必定不會使用太多。尋常情況下，堤壩依舊能正常使用，除非水勢過大，沖擊力太強。
王成羽接過她的話頭：“也不需要等什麽洪水。只要有人游過去，找準破綻處敲鑿一番，就能破壞堤壩。竹籠嘛，一個就夠。”
蘇戚搖頭：“這手段，比我想得拙劣。”
“還有更拙劣的呢。不論手段，好用就成，這兒可不是勾心鬥角的朝廷，用不著把事情做得那麽精細，總歸有人封口就行。”王成羽扯扯嘴角，“你肯定問過柳林縣的百姓，有人願意提水患嗎？”
沒有。
“不是不願意，是不能。”他席地坐下來，身體靠在柱子上，似是疲倦地仰起了頭。“當初發放撫恤金，各鄉各縣，錢都在官吏手裏。百姓想要拿錢，就得閉嘴。你說，是替死人申冤重要，還是拿錢安家置業更重要？”
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蘇戚不會水。
上輩子她就是在江水裏淹死的。
雨中的桐江暗流洶湧，蘇戚落水後，四肢仿佛被巨大的力量撕扯著，不斷往下拖拽。
沈悶的水聲伴隨著極遙遠的呼喊，灌進她的耳道。每次呼吸，酸苦感順著鼻腔直竄上眉心，讓人窒息又反胃。
得快點游上去。
蘇戚蹬著腿，竭盡全力在水中奪回身體的控制權。
得再快點……
鹹苦的江水充塞著喉嚨，一張口，就吐出連串的氣泡。
她似乎回到了那個冬天，回到了冰寒刺骨的江水，頭頂是影影綽綽的渡江大橋，撞斷護欄的豪車堪堪停在橋邊。有人下車來，探出身體向江裏看。
她死了。
死在一場荒唐的車禍裏。
再後來的故事，只是意識即將剝離前，所做的夢。
雨中下棋的青年，熙熙攘攘的街市，燦爛的陽光和霞雲花田，百戲樓，上林苑，晚來館，全是……她的夢。
缺氧感讓蘇戚逐漸喪失判斷力。虛幻與真實交錯著，翻攪大腦的記憶。
然後，有什麽扯住了她的胳膊，把她拉出水面。冷風裹著豆大的雨滴，接連不斷砸在頭上臉上，帶來最真切的疼痛感。
“你他娘的不會刨兩下嗎！京城來的富家哥兒……呸，沒用！”王成羽架著她，高舉起胳膊招手，向後方幾個人影吶喊，“人撈出來了，沒事兒！都顧著自己吧，個個不會水還跳下來，以為這是下餃子嗎！”
蘇戚臉上都是水，彌漫雨霧中，她看不清其他人的情況。
“跟我朝前游，現在上不了岸。”王成羽一邊跟蘇戚說話，一邊扯著她在水裏撲騰。“漲水更嚴重了，路沒法走。”
蘇戚吐了一口江水：“這是逆流。”
“逆流也得游！”王成羽的聲音有些暴躁，“再往前有堤壩，想辦法爬上去。”
蘇戚用力眨了下眼睛，讓視線更清楚些。前方隱約可見一道低矮土壩，表面纏滿藤蔓雜草。
她在王成羽的幫助下，盡力劃動四肢，一點點靠近堤壩。大約半柱香後，她終於能抱住水裏的木樁，抓著繩索，去夠堤壩上的藤蔓。
這些植物的根系並不算牢固。蘇戚不敢全然使力，只能勉強拉拽著，把自己弄上堤壩。饒是如此，她也連根拔出了很多藤蔓，草皮脫落處，露出微紅的泥土。
……微紅？
蘇戚坐在壩上，俯身扒拉泥土，黃黑色泥砂越扒越少，而裏面，竟然是紅色的膠泥土。
“別刨了，搭把手。”
王成羽嘴裏喊著，弓著身子站在大雨中，伸手去拉水裏的蘇九。蘇戚放眼望去，其餘人也撲騰著游了過來。她一手撐住堤壩，把靠近的少年拖上來，如此往覆，直至大多數人順利爬到土壩上。
最後上來的是十三。他手長腳長，也不用人幫忙，自己抓著草皮動作靈活地往上攀登。其餘人放松之餘習慣性地調侃他：“瞧你能的，猴子精！”
猴子精十三不服氣，張口就想反駁，不料腳下一空，半邊身子猛地歪倒。
他所踩的地方，塌陷了。
蘇戚離得近，反應很快地撈住十三，把人甩上堤壩。再看塌陷處，已然被江水沖刷成個大洞，上游的水奔湧而過，浪花四濺。
王成羽退到安全位置，沖他們招招手：“快走，現在上岸！”
蘇戚剛要走，突然看見塌陷處有什麽被沖了出來。流速很快，她來不及看清，直接捏住那東西，拎出水面。
是一只竹篾編織的空籠子。
五尺長寬，多處破損，顯然已經在堤壩裏待過很久時間。竹篾編得還算緊實，空隙不大，僅容半指。未被沖刷幹凈的地方，隱約可見紅色泥斑。
蘇九心細，見她提著籠子不說話，湊近來問道：“公子，怎麽了？”
“膠泥土，空竹籠。”蘇戚哂笑，手指攥緊了竹籠子，一步步向岸上走。大雨依舊沒有停歇的跡象，狂風卷著水聲，將她的聲音掩蓋得模糊難辨。
“這種堤壩，是治水，還是……索命？”
“——建寧一八年三月，連日雨水致使桐江暴漲，江泰郡堤壩多處崩潰。先太子熟讀水經，心知洪水宜疏不宜堵，派遣官兵百姓挖渠排水，疏通河道。”丞相府內，一青年官員鋪開輿圖，內容赫然是江泰郡水陸分布路線。“桐江自北向南，貫穿全郡，上游兇險處，有白水、安城兩縣。先太子為減緩水勢，先挖渠，開河道，又於上游位置多處修築堤壩。江水及至柳林縣，已顯平緩。這些堤壩，征用大量百姓勞力，冒著危險日夜趕工才完成。但，事發當日水勢竟然異常暴漲，上游多數堤壩崩潰，僅存者不過二三。”
薛景寒站在輿圖對面，視線描摹著水陸路線，從柳林到白水。
“事後，先帝撥發銀兩，重新修繕各處堤壩。受災人家，也發放了撫恤費。但我們的人查到些不合理的事。”那官員說，“受征修築堤壩的百姓，死傷者甚多，其家眷搬家遷戶，難覓蹤跡。前幾天傳回來密信，雖說找到一些當年修壩的人，但根本問不出詳細。對於當年水患之事，只說些模糊籠統的言語，一派民智未開的景象。”
“要麽真不知道。要麽，裝不知道。”薛景寒按住輿圖路線，手指輕輕摩挲著彎曲的墨線。“找到的人，不問個究竟，絕不能放走。能讓一個普通人不敢說話的，除了錢，就是命。那就給錢，或者……要命。”
從優美嘴唇中吐出的話語，如此輕描淡寫，卻又讓人心驚膽戰。
“那幾座殘存的堤壩，查過沒有？”薛景寒問。
“還沒查。”有人出聲解釋，“太尉盯得緊，我們的人做事難免不方便，先前去查的時候，半路被郡內官吏攔截，險些暴露身份。為免打草驚蛇，如今暫且不去堤壩……”
“王昭儀死後，盯著江泰郡的人不止你我。做事要盡快，不可再耽擱。”薛景寒望向窗外，蒙蒙細雨潤物無聲。他低聲呢喃，“要再快些。”
把水患真相查清。
將陳年的傷疤重新撕扯開，露出底下骯臟血腥的真實。
以及……
讓蘇戚快點回家。
不同於京城的綿綿小雨，安城郊外大雨瓢潑，水霧漫天。
蘇戚一行人總算在泥水地裏找到間廢棄的驛站，進來避雨休憩。因為沒有幹草柴火，他們無法烘烤取暖，只能脫下濕淋淋的衣裳擰水。
都是大好的年紀，誰也不怕冷，嘻嘻哈哈脫了衣袍下裳，只穿一條短褲，在涼風裏晾自己。見蘇戚只褪了一層外衣，他們高聲喚道：“公子，全脫了吧，此處又沒有外人，穿著反倒難受得很！”
蘇戚坐在門口位置，有些惆悵地嘆了口氣，繼續撥弄手裏的竹籠子。
不是她不想脫，這實在沒法脫啊。
雖然胸懷坦蕩又開闊，但無論怎麽說，也不能真把自己當男的。
蘇家的少年們互相遞了個眼神，躡手躡腳走到蘇戚身後，猛地將她架起來，嚷道：“蘇五，十三，動手！”
被提名的兩人特別興奮地搓搓手，抓住蘇戚腰帶就要扯開。皮猴兒樣的十三還嘴裏抱怨：“公子總是客客氣氣的，太見外了，俗話說好兄弟就要坦誠相見……”
坦誠相見個屁。
蘇戚擡腳，踹開十三，順勢躲避蘇五的攻擊。她帶著一臉親和笑容，溫聲說道：“今天誰敢鬧我，我就把他扔桐江裏洗澡，洗不夠一個時辰不準上來。”
這威脅的確有效，眾人面露猶豫，然而十三又奔了過來，毅然決然道：“洗澡就洗澡，今天我們絕不認輸！”
蘇戚罵他：“滾吧你！”
一群人鬧哄哄的，笑聲此起彼伏。唯獨十一和蘇九沒參與，站在角落擦著身上的水，臉上寫滿無奈。
王成羽擰幹了衣服，胡亂套上，靠著門口的柱子看少年們玩鬧。蘇戚把人全放倒，活動活動手腕，朝他走來，問：“你心情不好？”
王成羽笑了一下：“還行。”
他只是有點兒羨慕。
年少時光，快樂自由。
“我卻不大好。”蘇戚站在王成羽身邊，望著門外嘩啦啦的雨水，“水患的事，知道的越多，越沒法輕松。”
王成羽看了看地上的那只竹籠：“說說，你在堤壩發現了什麽？”
“為治水而修築的堤壩，裏面藏有空心竹籠，又以膠泥土封之。表層再蓋上普通砂土，打樁固定，鋪排卵石。”蘇戚說，“如此一來，若遇洪水急流，堤壩極易損壞。”
紅膠泥土，黏性強，可塑性高。然而一旦長期浸泡在水裏，便會稀軟松弛。
為了保證堤壩露不出破綻，膠泥土和竹籠必定不會使用太多。尋常情況下，堤壩依舊能正常使用，除非水勢過大，沖擊力太強。
王成羽接過她的話頭：“也不需要等什麽洪水。只要有人游過去，找準破綻處敲鑿一番，就能破壞堤壩。竹籠嘛，一個就夠。”
蘇戚搖頭：“這手段，比我想得拙劣。”
“還有更拙劣的呢。不論手段，好用就成，這兒可不是勾心鬥角的朝廷，用不著把事情做得那麽精細，總歸有人封口就行。”王成羽扯扯嘴角，“你肯定問過柳林縣的百姓，有人願意提水患嗎？”
沒有。
“不是不願意，是不能。”他席地坐下來，身體靠在柱子上，似是疲倦地仰起了頭。“當初發放撫恤金，各鄉各縣，錢都在官吏手裏。百姓想要拿錢，就得閉嘴。你說，是替死人申冤重要，還是拿錢安家置業更重要？”
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